“Dün Tapınaklar Sokağı’ndan inerken çoğu zaman arkanızdaymışım gibi görünüyor,” dedi Rovigo. Devin, onun biraz mahcup göründüğünü fark etti.
Ama Devin hâlâ öfkeliydi, kafası da oldukça karışıktı. “O zaman The Bird hakkında yalan söyledin, yolculuktan döndüğünde oraya gidiyoruz diye yaptığın tüm konuşmalar…”
“Hayır, o kısım doğruydu,” dedi Rovigo. “Söylediğim her şey doğruydu, Devin. Sizi sahile zorla indirmek zorunda kaldığınızda rastgele benim çok iyi bildiğim bir yere geldiniz.”
“Peki ya Catriana?” Devin öfkeyle sürdürdü. “Onun durumu neydi? Nasıl—”
“Eski Goro’nun seni The Bird’de bırakmasına izin verdiğini görünce bir çocuğa mesaj göndermesi için para verdim. Devin, öfkelenme. Bütün bunların bir amacı vardı.”
“Vardı,” diye onayladı Alessan. “Artık bir kısmını anlamalısın. Catriana ile benim Astibar’da Men-ico’nun topluluğunda olmamızın nedeni, Sandre’nin ölümünde ne olmasını beklediğimle ilgiliydi.”
“Bir dakika!” Devin haykırdı. “Bekledin mi? Nasıl bilebilirdin ki öleceğini?”
“Rovigo bana söyledi,” dedi Alessan sade bir şekilde. Küçük bir sessizlik bıraktı. “O, dokuz yıldır Astibar’daki bağlantım. O zamanlar, senin dün yaşadığın aynı izlenimi ben de hızlıca edindim.”
Devin, aklı karışmış bir halde, bir gün önce tanıştığı sıradan arkadaş gibi görünen tüccara baktı. Meğerse hiç de sıradan değildi. Rovigo bardağını indirdi.
“Tiranlar hakkında seninle aynı şekilde hissediyorum,” dedi sessizce. “Alberico ya da Ygrath’lı Brandin’in Chiara, Corte ve Asoli’yi yönetmesi, ve Alessan’ın geldiği vilayetteki yöneticiler —adı neydi, hatırlayamıyorum—, ne kadar uğraşsam da.”
Devin yutkundu. “Ve Dük Sandre?” diye sordu. “Bunu nasıl—?”
“Onları gözetledim,” dedi Rovigo sakin bir tonla. “Zor değildi. Tomasso’nun geliş-gidişlerini izlerdim. Tamamen Alberico’ya odaklanmışlardı, ben distrada komşuyum, arazilerine sızmak kolaydı. Tomasso’nun aldatmacasını yıllar önce öğrendim ve —bunu gururla söylememekle birlikte— geçen yıl, Sandre’nin ölümünün detaylarını şekillendirirken birçok gece malikânelerinin ve kulübelerinin pencereleri dışında bulundum.”
Devin hızlıca Alessan’a baktı. Bir şey söylemek için ağzını açtı, ama sonra susmayı tercih etti.
Alessan başını salladı. “Teşekkürler,” dedi. Rovigo’ya döndü. “Burada, daha önce olduğu gibi, bazı şeyleri bilmemek senin ve ailenin güvenliği için daha iyi. Artık biliyorsun, mesele güven meselesi değil.”
“Dokuz yıl sonra sanırım anladım,” diye mırıldandı Rovigo. “Bu gece olanlar hakkında ne bilmem gerekiyor?”
“Alberico, Tomasso ve nöbetçilerin yanında olduğum anda geldi. Baerd ve Catriana bizi uyardı, ben de saklanma şansı buldum —Devin ile birlikte, o kendi başına kulübeye gelmişti.”
“Kendi başına? Nasıl?” Rovigo keskin bir ses tonuyla sordu.
Devin boğazını temizleyip gergin bir ses tonuyla sessizliği bozdu:
“Senin ailen?” diye sordu. “Onlar—”
“Hiçbir şey bilmiyorlar,” dedi tüccar, kendini toparlayarak. “Ne Alix’in ne de kızların, bu geceye kadar Alessan’ı ya da Catriana’yı gördüğü oldu. Alessan’la Baerd’le dokuz yıl önce Tregea kasabasında tanıştım. O uzun gecenin içinde, aynı düşleri ve aynı düşmanları paylaştığımızı fark ettik. Bana amaçlarından biraz bahsettiler, ben de elimden geldiğince yardımcı olacağımı söyledim —ama karımı ya da kızlarımı tehlikeye atmadan. O zamandan beri bunu yapmaya çalıştım. Bundan sonra da çalışacağım.
Dileğim, Alessan’ın mavi şarabı içerken ettiği yemini duymak.”
Son sözlerini sessiz ama belli bir tutkuyla söyledi. Devin, Prens’e baktı; onun mavi şarabı içerken dudaklarının arasından sessizce fısıldadığı o sözleri hatırladı.
Devin kafasını kaldırdı. “Kendi bağlantılarım var,” dedi gururlu bir ses tonuyla. Göz ucuyla Alessan’ın gülümsediğini fark etti ve bir anda kendini aptal gibi hissetti. Mahcup bir ifadeyle ekledi:
“Yas töreninin iki oturumu arasında Sandre ailesinin yukarıda konuştuklarını duydum.”
Rovigo’nun aklında birkaç soru daha vardı ama Alessan’a kısa bir bakış atınca susmayı tercih etti. Devin buna minnettar kaldı.
Alessan, her zamanki hareketiyle belli belirsiz omuz silkti. “Çok şey bozuldu tiranlar geldikten beri, öyle değil mi?” dedi hafif alaycı bir tonla.
Rovigo şok ve öfkeyi bastırmaya çalışırken sessizlik oluştu. Devin boğazını temizleyip gergin bir ses tonuyla sessizliği bozdu: “Kendi ailen…?”
“Bunun hakkında hiçbir şey bilmiyorlar,” dedi tüccar, sakin bir tonla. “Alix ve kızlar daha önce Alessan ya da Catriana’yı görmemişti. Dokuz yıl önce Tregea’ da Alessan ve Baerd’le tanıştım; uzun gece boyunca bazı ortak düşler ve düşmanlar keşfettik. Bana amaçlarından bahsettiler, ben de elimden geldiğince yardımcı olacağımı söyledim. Karımı ya da kızlarımı tehlikeye atmadan bunu yapmaya çalıştım ve devam edeceğim. Umudum, Alessan’ın mavi şarabı içerken ettiği yemini duyacak kadar uzun yaşamak.”
Alessan Rovigo’ya gözlerini kaçırmadan baktı. “Bilmen gereken bir başka şey daha var: Devin, gözle görülenden fazlasıyla bizden biri. Bunu dün öğleden sonra tesadüfen öğrendim. O da kendi eyaletimde doğmuş, düşmeden önce. İşte bu yüzden burada.”
Rovigo hiçbir şey söylemedi.
“Yemin nedir?” Devin sordu. Sonra, daha çekingen bir şekilde, “Bilmem gereken bir şey mi?”
“Önemli bir şey olarak değil, işlerin düzeni açısından. Sadece kendi içimde bir dua söyledim.” Alessan’ın sesi dikkatli ve çok netti. “Her zaman yaparım. Dedim ki: Tigana, sana dair hatıram ruhumda bir bıçak gibi olsun.”
Devin gözlerini kapattı. Sözler ve ses… Kimse konuşmuyordu. Devin gözlerini açtı ve Rovigo’ya baktı.
Kaşları, öfkeyle ve şaşkınlıkla dolu, sıkılmıştı.
“Arkadaşım, Devin bunu anlamalı,” Alessan ona nazikçe söyledi. “Üstlendiği mirasın bir parçası bu. Ne dediğimi duydun?”
Rovigo çaresiz bir öfkeyle elini salladı. “Aynı şeyi duymuştum ilk seferinde, bu olay olduğunda. Dokuz yıl önceki o gece, mavi şaraba geçtiğimizde. Bir şeyin hatırasının ruhunda saplı bir bıçak gibi olmasını istediğini duydum. Ama… başını tekrar kaybettim. Hangi şey olduğunu.”
“Tigana,” Alessan tekrar söyledi. Nazikçe, çınlayan bir kristal kadar net.
Ama Devin, Rovigo’nun ifadesinin daha da şaşkın ve üzgün hale geldiğini gördü. Tüccar bardağına uzandı ve içti. “Tekrar… söyler misin?”
“‘Tigana,’ Devin Alessan konuşamadan önce söylemişti.”
Bu mirası, olayların kalbindeki bu acıyı, gerçekten kendi mirası yapmak için, ki öyle olması gerekiyordu. Çünkü bir zamanlar o topraklar onunda ya da o o topraklara aitti, adı onunla bağlantılıydı ve ikisi de kaybolmuştu. Koparılmıştı.
“Sana dair hatıram ruhumda bir bıçak gibi olsun,” dedi, sesi sonunda titreyerek Alessan’ınki kadar sabit tutmaya çalışsa da.
Düşünceli, şaşkın ve belirgin şekilde rahatsız olmuş bir şekilde, Rovigo başını salladı.
“Ve bunun arkasında Brandin’in büyüsü mü var?” diye sordu.
“Var,” dedi Alessan düz bir ifadeyle.
Bir an sonra Rovigo içini çekti ve sandalyeye yaslandı. “Üzgünüm,” dedi yumuşak bir ses tonuyla. “Beni affedin, ikinizi de. Sormamalıydım. Bir yara açtım.”
“Bunu soran bendim,” dedi Devin hızlıca.
“Yara her zaman açık,” dedi Alessan, bir an sonra.
Rovigo’nun yüzünde olağanüstü bir şefkat vardı. Bu adamın, kızlarının kocaları olarak Senzian köylülerini layık görüp dalga geçen aynı kişi olduğuna inanmak zordu. Tüccar aniden doğruldu ve alevler gayet iyi yandığı halde ateşi dürtmeye başladı. Bunu yaparken Devin Alessan’a baktı. Diğer adamla göz göze geldiler ve her ikisi de ses çıkarmadı. Alessan’ın kaşları hafifçe kalktı ve Devin’in tanıdığı o küçük omuz silkme hareketini yaptı.
“Ne yapacağız şimdi, peki?” diye sordu Rovigo d’Astibar, sandalyesinin yanında dönüp ayakta durarak. Yüzü, belki ateşten, kızarmıştı. “Buna ilk karşılaştığımızda olduğu kadar rahatsız oldum. Büyüyü sevmem; özellikle bu tür bir büyüyü. Duymamın engellendiği şeyi bir gün duyabilmek benim için halen bir önem taşıyor.”
Devin, bu akşamki duygularının diğer unsurunu yeniden hissederek heyecanla doldu. Kuş’ta aldatılmış olmanın verdiği öfke tamamen kaybolmuştu. Bu ikisi; Baerd ve Dük, her yönüyle saygı duyulacak adamlardı ve Aya’nın, hatta tüm dünyanın haritasını değiştirebilecek planlar yapıyorlardı. Devin onların yanındaydı; onlardan biriydi, özgürlük hayalini kovalıyordu. Mavi şarabından upuzun bir yudum aldı.
Alessan’ın ifadesi ise endişeliydi. Sanki omuzlarına aniden yeni ve ağır bir yük yüklenmiş gibi görünüyordu. Sandalyede yavaşça geriye yaslandı, eli saçlarının arasından geçerken uzun süre sessizce Rovigo’ya baktı.
Bir adamdan diğerine dönen Devin ise birden yeniden kaybolmuş gibi hissetti; heyecanı neredeyse geldiği kadar çabuk söndü.
“Rovigo, sizi yeterince işin içine katmadık mı?” Alessan, derin bir sessizlikten sonra sordu. “Eşinizi ve kızlarınızı tanıdıktan sonra bunun benim için daha da zorlaştığını itiraf etmeliyim. Önümüzdeki yıl bazı değişiklikler görebilir ve size ne kadar daha tehlike olacağını tarif bile edemem. Bu gece o kulübede dört adam öldü ve Astibar’da önümüzdeki haftalarda kaç kişinin ölüm tekerine düşeceğini benim kadar iyi bildiğinizi sanıyorum. Burada ve yolculuklarınız sırasında kulağınızı açık tutmanız, Alberico’nun ve Sandre’nin işlerini sessizce takip etmeniz, ara sıra sizinle ve Baerd ile buluşmamız, avuç avuca değip dostça konuşmamız bir şeydi. Ama hikâyenin şekli artık değişiyor ve sizi tehlikeye atacağımı büyük bir korkuyla hissediyorum.”
“İzlerken, içinde büyüyen farkındalığın kendisini sessizliğe yönlendirmesine izin veren Devin, dikkatini Alessan’ın bir anlığına savunmasız kalan yüzüne çevirdi ve kararın bütün sertliğiyle içinde şekillenişini gördü. Prens yavaş ve derin bir nefes alırken, damarlarında taşıdığı kanın bedeli olan bir yükü daha omuzlayışını izledi.
Alessan gülümsedi; tuhaf, buruk bir gülümsemeydi bu.
‘Aslında var,’ dedi Rovigo’ya. ‘Şu anda yapabileceğin bir şey gerçekten var.’
İlginizi Çekebilir
Fantastik Edebiyatta Kısa Bir Yolculuk: Üç Ki...
Başat Bir Fantastik Eser Ve Onun İlk Tercüme ...
Bilim Kurgu Dünyasının Tüm Ödüllerini Toplaya...
Tüm kurgu severleri saygıyla selamlıyorum. Ben Volkan Gün. Marmara Üniversitesi İşletme Bölümü’nden 1 asır önce mezun oldum. Sonsuzluk kadar uzun süre bankacılık yaptım. Yapmaktan zevk aldığım pek çok hobim oldu; ama bilim kurgu ve fantastik okumak yazmak ve izlemekten asla sıkılmadım. Bir insanın hayal gücünün milyonları peşinden sürükleyebildiğini defalarca görmüş birisi olarak en çok istediğim şey sizlerle ortaya koyduklarımız hakkında konuşabilmek, sizlere ulaşabilmek.