“Evlilikleri birlikte kutsayan Eanna ve Adaon, böyle bir şeyin asla gerçekleşmemesini isterler,” dedi Rovigo dindar bir şekilde. “Yatak sipariş edildi, yapıldı ve Festival biter bitmez gönderilmeye hazır.”
“O zaman Ejderha rahat uyuyacak ve Taccio kurtulacak,” diye mırıldandı Alessan, çocuk kukla gösterisinin sonundaki “ahlaki ders” için kullanılan o gür sesi taklit ederek.
“Ama,” dedi arabadan gelen yumuşak, hâlâ eğlenen bir kadın sesi, “zavallı Ingonida’dan neden bu kadar korktuğunuzu gerçekten bilmiyorum. Rovigo, bu gece görgü kurallarından tamamen yoksun muyuz? Bu insanları soğukta ve karanlıkta mı bekleteceğiz?”
“Kesinlikle hayır, sevgilim,” diye bağırdı kocası aceleyle. “Alix, beynimi uyuşturan tek şey öfkeli Ingonida’nın hayaliydi.” Devin sırıtmaktan kendini alamadığını fark etti; Catriana bile, her zamanki abartılı kayıtsız ifadesini gevşetmiş gibiydi.
“Şehre mi dönüyordunuz?” diye sordu Rovigo.
İlk dikkat edilmesi gereken an gelmişti ve Alessan bu anın idaresini ona bıraktı. “Öyleydik,” dedi Devin. “Kafamızı boşaltmak ve gürültüden kaçmak için uzun bir yürüyüşe çıkmıştık ama şehre tekrar girmeye neredeyse hazırdık.”
“Üçünüzün de bütün gece hayranlar tarafından kuşatılmış olduğunu tahmin ediyorum,” dedi Rovigo.
“Belirli bir miktar üne kavuşmuş gibiyiz,” diye itiraf etti Alessan.
“Aslında,” dedi Rovigo içtenlikle, “şaka bir yana, kutlamalara tekrar katılmak isterseniz anlarım; ayrıldığımızda tepe noktasına yakın bile değillerdi. Elbette bütün gece devam edecek, ama itiraf etmeliyim ki küçükleri çok geç saatlere kadar yalnız bırakmak istemiyorum ve talihsiz büyük kızım Alais, aşırı heyecanlandığında seğirme ve bayılma nöbetleri geçiriyor.”
“Ne kadar üzücü,” dedi Alessan ciddi bir yüz ifadesiyle.
“Baba!” diye yumuşak ve ısrarlı bir itiraz geldi arabadan.
“Rovigo, hemen kes şunu, yoksa uykunda üzerine bir leğen pis su boşaltırım,” dedi annesi, ama Devin’in tahminine göre gerçek bir öfkeyle değil.
“İşlerin gidişatını görüyor musunuz?” dedi tüccar, boştaki eliyle anlamlı bir işaret yaparak. “Rüyalarımda bile aralıksız takip ediliyorum. Ama kadınlarımın o acıklı tizliği ve içeride neredeyse aynı derecede tatsız üç kadın daha olması ihtimali sizi tamamen rahatsız etmiyorsa, hepiniz, en alçakgönüllülükle, bu gece Astibar’da bulamayacağınız geç bir akşam yemeği ve sakin bir içki paylaşmaya davetlim olarak hoş geldiniz.”
“Ve eğer bizi onurlandırmak isterseniz üç tane de yatak,” diye ekledi Alix. “Bu sabah Dük’ün ayinlerinde çalıp söylediğinizi duyduk. Gerçekten, bize katılırsanız onur duyarız.”
“Sarayda mıydınız?” diye sordu Devin şaşkınlıkla.
“Pek sayılmaz,” diye mırıldandı Rovigo, kendini küçümseyen bir tonla. “Dışarıda, sokakta, kalabalığın arasındaydık.” Tereddüt etti. “Sandre d’Astibar bilmekten dolayı onur ve hayranlık duyduğum bir adamdı. Sandreni toprakları benim küçük çiftliğimin hemen doğusunda- şu anda bile ormanlarının yanından geçiyorsunuz. Sonuna kadar gayet rahat bir komşuydu. Yas şarkılarının söylendiğini duymak istedim… ve en yeni genç arkadaşımın grubunun ayinleri icra etmek üzere seçildiğini öğrendiğimde, şey… Bizimle içeri gelir misiniz?”
Bu sefer Devin sözü Alessan’a bıraktı.
Alessan, hâlâ çok eğlenir bir şekilde, karanlıkta dişleri bembeyaz parıldayarak, “Böylesine nazik bir teklifi reddetmeyi aklımızdan bile geçiremeyiz. Taccio’nun yeni yatağının güvenli yolculuğuna ve Ejderhasının huzurlu uykularına kadeh kaldırmamızı sağlayacak!” dedi.
“Ah, zavallı Ingonida,” dedi Alix arabadan, gülmemek için kendini zor tutarak, “hepiniz çok haksızsınız!”
İçeride ışık, sıcaklık ve sürekli kahkahalar vardı. Ayrıca, Devin’in çığlıklar ve kızarmalar arasında, yakalaması için fazla hızlı bir şekilde isimleri geçen, inkâr edilemez derecede çekici üç genç kadın daha vardı. Ancak bu üçünün en büyüğünün -tahmini olarak on yedi yaşlarındaydı- sesinde müzikal bir tını ve son derece cilveli bakışları vardı.
Alais farklıydı.
Evinin koridorunun ışığında tüccarın en büyük kızının ufak tefek, ciddi ve narin olduğunu fark etti. Uzun, çok düz siyah saçları ve Devin’in gördüğünü hatırlayabildiği mavinin en açık tonunda gözleri vardı. Yanında, Catriana’nın kendi mavi bakışları her zamankinden daha meydan okur görünüyordu ve dağınık kızıl saçları bir dişi aslanın yelesine benziyordu.
Yeşil ve altın tonlarında döşenmiş bir oturma odasındaki son derece rahat koltuklara, ısrarcı kadın elleri ve sesler eşliğinde buyur edildiler. Şöminede, sonbaharın soğuğunu bastıran kocaman bir kır ateşi yanıyordu. Devin’in eğitimsiz gözüne bile açıkça Quileian deseninde büyük bir halı, zemini kaplıyordu. On yedi yaşındaki kız -Selvena, ortaya çıktı- zarif bir şekilde Devin’in ayaklarının dibine çöktü. Kız ona baktı ve gülümsedi. Ateşe daha yakın bir yere oturan Catriana’nın bir anlık geçip geçen alaycı bakışını yakaladı ve görmezden gelmeyi tercih etti. Alais o an başka bir yerde, annesine yardım ediyordu.
Tam o sırada Rovigo, elinde üç şişeyle arka odalardan kızarmış ve muzaffer bir şekilde yeniden belirdi.
“Umarım,” dedi onlara doğru gülümseyerek, “hepiniz Astibar’ın mavi şarabından hoşlanıyorsunuzdur?”
Ve Devin için bu basit soru, dışarıdaki karanlıkta yaptığı fevri hareketin üzerine tamamen hayırsever bir kader havası estirdi. Alessan’a baktı ve birçok şeyi kabul ediyormuş gibi görünen tuhaf bir gülümsemeyle ödüllendirildi.
Rovigo, hızla mantarı açıp şarabı doldurmaya başladı. “Zavallı kadınlarımdan biri sizi rahatsız ediyorsa,” dedi omzunun üzerinden, “kediler gibi savurmaktan çekinmeyin.” Her kadehten mavi bir duman kıvrımı yükseldiği görülebiliyordu.
Selvena, babasının alaylarını, bu tür şeylere uzun zamandır aşina olduğunu gösteren bir rahatlıkla duymazdan gelerek, elbisesini halının üzerine daha uyumlu bir şekilde yerleştirdi. Annesi- Rovigo’nun Kuş’taki tasvirinden gülünç derecede uzak; temiz, bakımlı, becerikli- Alais ve yaşlı bir hizmetçiyle içeri girdi. Çok kısa bir süre sonra büfenin üzeri, dikkate değer çeşitlilikte yiyeceklerle doldu.
Devin, buz görünümlü berrak şarabın kokusunu sömürürken Rovigo’dan bir kadeh aldı. Sandalyesine yaslandı ve önündeki kısa süre için kendisini aşırı mutlu olmaya hazırladı. Selvena, annesinin bakışıyla ayağa kalktı, ama sadece Devin için bir tabak yemek doldurmak için. Gülümseyerek tabağı ona geri getirdi ve eskisinden biraz daha yakın bir şekilde tekrar halıya oturdu. Alais, Alessan ve Catriana ‘ya servis yaparken, en küçük iki kız babalarının yanına, yere çöktü. Babaları her birine sahte birer tokat attı.
Devin, bulunduğu yerden bakarken bu kadar açıkça mutlu görünen bir adam tanıdığına şüphe etti. Bakışlarındaki eğlenceli ironiden belli olacak ki, bakışı fark eden Rovigo omzunu silkti.
“Kızlarım,” diye hayıflandı, kederle başını sallayarak.
“”Ağır at arabası tekerleri,” diye hatırlattı Devin, tüccarın karısına anlamlı bir şekilde bakarak. Rovigo yüzünü buruşturdu. Şakaklarında kahkaha çizgileri beliren Alix, konuşmayı duymuştu.
“Yine yaptı, öyle mi?” dedi başını yana eğerek. “Tahmin edeyim: dört kızın arasında fil gibi iri ve korkunç derecede kötü huyluyum, kabul edilebilir bir kadın olacak kadar bile düzgün yüz hatlarım yoktu. Haklı mıyım?”
Yüksek sesle gülen Devin, hiç de rahatsız olmayan Rovigo’yu görmek için döndü ve karısına gururla bakarken yakaladı.
“Kesinlikle doğru,” dedi Devin Alix’e, “ama savunmak adına şunu söylemeliyim ki, daha önce hiç kimsenin böylesine mutlu bir betimleme yaptığını duymamıştım.”
Alix’in hızlı kahkahası ve büfede meşgul olan Alais’in omzunun üzerinden harika ve ciddi bir gülümsemesiyle ödüllendirildi.
Rovigo kadehini kaldırdı ve buzlu dumanla havada bir desen oluşturmak için küçük daireler çizerek hareket ettirdi.
“Dükümüzün anısına ve müziğin şanına benimle birlikte içer misin? Mavi şarapla boş yere kadeh kaldırmaya inanmıyorum.”
“Ben de,” dedi Alessan sessizce. Kendi kadehini kaldırdı. “Anısına,” dedi çok kararlı bir şekilde. “Sandre d’Astibar’a. Müziğe.” Sonra şaraptan bir yudum almadan önce, alçak sesle bir şeyler daha ekledi.
Devin, hayatında yalnızca üçüncü veya dördüncü kez, Astibar’ın mavi şarabının şaşırtıcı derecede zengin ve soğuk karmaşıklığını içti. Palm’da buna benzer başka hiçbir şey yoktu. Fiyatı da bunu yansıtıyordu. Rovigo’ya baktı ve kadehiyle selam verdi.
İlginizi Çekebilir
Rita Monaldi ve Francesco Sorti'nin Hırslı Ye...
Başat Bir Fantastik Eser Ve Onun İlk Tercüme ...
Dünyayı Kasıp Kavuran Dizinin Kaynağına Dönüş...
Tüm kurgu severleri saygıyla selamlıyorum. Ben Volkan Gün. Marmara Üniversitesi İşletme Bölümü’nden 1 asır önce mezun oldum. Sonsuzluk kadar uzun süre bankacılık yaptım. Yapmaktan zevk aldığım pek çok hobim oldu; ama bilim kurgu ve fantastik okumak yazmak ve izlemekten asla sıkılmadım. Bir insanın hayal gücünün milyonları peşinden sürükleyebildiğini defalarca görmüş birisi olarak en çok istediğim şey sizlerle ortaya koyduklarımız hakkında konuşabilmek, sizlere ulaşabilmek.